Пока Путин набирается сил, Британия разоружается

Решение сократить личный состав армии почти на 10 000 человек означает, что мы в настоящее время не можем развернуть боевую бронетанковую дивизию.

Известно, что Иосиф Сталин отверг католическую церковь, спросив: «Папа? Сколько у него решений?». Если его преемник Владимир Путин спросит то же самое у Британии, вскоре ответом может стать «нет».

В то время, когда Европа вовлечена в крупную сухопутную войну, которая неоднократно повышала риск вмешательства НАТО, британское правительство и его военные руководители могут снова быть готовы нанести непоправимые сокращения армии.

Вскоре мы увидим долгожданное обновление документа командования обороны. Хотя оригиналу всего два года, он представлял собой стратегически бессвязный беспорядок. Помещенный в контекст программы «Глобальной Британии», он правильно обозначил Россию как величайшую угрозу нашей национальной безопасности, а Китай и терроризм – как важные соображения.

Но, несмотря на правильное определение этих рисков, основные решения в обзоре заключались в том, чтобы сократить численность войск до самого низкого уровня с начала 1800-х годов, сократить основные боевые танки на треть и сделать ставку на будущие технологии, которые в конечном итоге нас выручат.

Это решение сократить личный состав армии почти на 10 000 человек (то есть на две бригады) означает, что Великобритания в настоящее время не может развернуть боевую бронетанковую дивизию, подразделение, которое долгое время было основой как нашего обычного военного сдерживания, так и нашей приверженности обеспечению европейской безопасности. через НАТО.

На самом деле, это описание преуменьшает ущерб. Сразу после повторного вторжения России на восток Украины в феврале прошлого года балтийские члены НАТО, справедливо обеспокоенные своей собственной безопасностью и границами, обратились к странам, участвующим в усиленном передовом присутствии, подкрепить свои обязательства.

Великобритания ответила должным образом, удвоив численность бронетанковой пехоты на период в три месяца и развернув дополнительный легкий пехотный батальон. Это развертывание длилось всего шесть месяцев и не поддерживалось. Похоже, что наши вооруженные силы уже не могут содержать даже одну бронетанковую бригаду в дружественной союзной стране.

А что насчет технологий «будущего», которые якобы придут на помощь? Через несколько недель после того, как осенью прошлого года усиленная боевая группа вернулась из Эстонии, специальное подразделение оперативных испытаний армии было задействовано в испытаниях новых беспилотных авиационных систем и робототехники вместе с американскими коллегами в Калифорнии. «Демонстрация с боевой стрельбой» завершилась тем, что эти системы практически остановились из-за непредвиденного ветра.

Вот и все о так называемой технологии «умножителя силы», предназначенной для выполнения работы закаленных в боях солдат. В обозримом будущем бои по-прежнему будут вестись с использованием танков, снарядов и людей в сапогах; не легкие системы, не способные выдержать умеренный ветер.

Теперь вернемся в Уайтхолл. Несмотря на беспорядки, охватившие Европу, было высказано предположение, что правительство не только не отменит предыдущие сокращения, но и может фактически сократить личный состав армии еще больше. Хотя официального заявления сделано не было, ходят слухи, что в целях экономии средств число может упасть до 60-65 000.

Если это правда, то это выйдет из просто стратегически непоследовательного положения и превратится в опасную небрежность. Как показали события на Украине, разумный курс действий — прямо противоположный. Вместо того, чтобы сокращать численность или позволять ей оставаться стабильной, мы должны попытаться устранить ужасный ущерб, нанесенный опрометчивым скупыванием денег со стороны правительства.

Как снова и снова показывают события в Украине, количество сохраняет свое качество. Если министры не смогут действовать сейчас и обеспечить будущее армии, то они не справятся со своей первой задачей, которая заключается в защите этой страны и наших союзников.

Роберт Кларк — директор подразделения обороны и безопасности компании Civitas. До этого он служил в британской армии.